En 1974, el comandante General de la Marina, Valm. Sergio Vásquez Pacheco, dirigió la construcción de un velero-escuela para la formación de los guardiamarinas y tripulantes. El 22 de mayo de 1975, en el Ministerio de Defensa Nacional, en Quito, se firmó el contrato para la construcción del Buque Escuela. Su botadura fue el 22 de octubre de 1976. A las 03:00, el Buque Escuela Guayas flotó por primera vez, quedó atracado en los muelles del Astillero. El 23 de julio de 1977 se realizó la ceremonia de cambio de banderas del velero y la entrega a la Armada Nacional

El nombre Guayas es un tributo a la tradición naval de Guayaquil. También es una remembranza a otros buques que llevaron ese nombre. En 1830, la goleta Gracia del Guayas formó parte de la escuadra. Entre 1940 y 1941 se construyó en los astilleros de Guayaquil el primer buque a vapor de Sudamérica: el Vapor de Guerra Guayas, que participó en la revolución del 6 de Marzo de 1845. En noviembre de 1863, el Gobierno adquirió la goleta Clorinda María, que en tres días fue transformada en buque de guerra, y adoptó el nombre de Guayas.

El Buque Escuela Guayas (Besgua) es un velero Bric Barca, elaborado en los Astilleros Celaya S.A., en Bilbao (España). Tiene una eslora máxima de 78,40 metros y una autonomía de 45 días. Su capacidad de alojamiento es de 182 personas y puede desplazarse con hasta 1 217,82 toneladas de carga. Sus velas blancas lo han llevado por distintos puertos del mundo. Son 1 611,29 m² de superficie de velas que le permiten alcanzar una velocidad máxima de 11 nudos.

Fig. 1 Barco Buque Guayas

ESPECIFICACIONES TÉCNICAS DEL BARCO BUQUE GUAYAS

Tipo: Bric Barca
Eslora total: 78,40 metros
Manga: 10,16 metros
Puntal: 6.60 metros
Calado Medio: 4,60 metros
Palo Mayor: 41,90 metros
Desplazamiento: 1.153 toneladas
Máquina propulsora: 1 de 1100 HP
Velocidad máxima a motor: 11 nudos
Generadores principales: 2 de 375 KW
Capacidad de combustible: 35000 Glns
Capacidad agua: 16000 Glns
Velas: 23
Superficie Velica: 1.410 metros cuadrados
Capacidad de alojamiento: 157 hombres
Máxima velocidad a vela: 14 nudos